외국인 선원들 모집, 채용 및 관리비 명목으로 수십억원을 가로챈 인력관리업체가 동해해양경찰서에 적발됐다.

이들은 국내 20톤 이상 어선에 승선하고 있는 외국인 선원들로부터 직접 받아서는 안되는 관리비를 매달 3만원씩 징수하고, 계약연장이나 재입국 등의 사유로 수백만원의 수수료 부당이득을 취한 혐의(선원법 위반)로 A시 소재 외국인 선원 A송입업체 대표 정모(60세, 남)씨 등 3명이 검거됐다.

A송입업체는 지난 2014년 1월부터 올해 1월까지 4년에 걸쳐 외국인선원 고용에 대한 우월한 직위를 이용하여 국내 어선에 취업하려는 동남아 선원 1천여명으로부터 모집·채용의 대가로 총 2,901회에 걸쳐 21억여원을 부당 편취한 혐의를 받고 있다. 선원 관리업무 등에 종사하는 자는 어떠한 명목으로든 선원 또는 선원이 되려는 사람으로부터 금품을 받지 못하도록 법적으로 금지하고 있다.

이번 검거된 A송입업체는 외국인선원 사후관리비를 송출업체를 통해 지급받아야 하는 사실을 알면서도 국내에서 사회적 약자인 동남아 선원들에게 부당한 계약서를 작성하게 하여 업체에서 직접 관리비 명목의 현금 또는 통장으로 입금 받는 식으로 금품을 편취한 사실이 드러났다.

동해해경 관계자는 “이같은 사례가 더 있을 것으로 보고 송입업체에 대한 수사를 확대할 예정”이라며 “외국인 선원들의 인권과 재산권보호를 위해 노력하겠다”고 전했다.