연일 한파로 인하여 추운날씨가 이어지고 있어 따스한 온기가 그리워지는 계절이다. 강원도는 산악지역의 특성상 다른 지역보다 겨울이 유난히 길다. 기온이 많이 떨어지다 보니 난방용품의 사용도 점점 증가하고 있다. 난방용품은 우리에게 따스함을 제공하기도 하지만 자칫 잘못 사용하면 엄청난 피해를 가져온다.
난방용품 사용이 늘어남에 따라 겨울철에는 화재발생이 급증하고 이로 인하여 피해 또한 많이 발생한다. 주로 많이 사용하는 전기히터, 전기열선, 전기장판, 등 3대 난방용품으로 인한 화재가 많이 발생하기 때문에 각별히 주의하여야 한다. 요즘은 코로나19의 급증으로 인하여 모임 등 바깥 외출 등 야외활동이 어렵기 때문에 집 안에서 보내는 시간이 많아져 난방용품 사용으로 인한 화재위험이 더 높아 질 수 있다.
소방청 통계에 따르면 지난 5년 동안 겨울철 화재발생은 58,134건으로 약 27.2%로 겨울철 3대 난방용품(전기장판, 전기히터, 전기열선)으로 인해 발생한 화재건수가 4,267건으로 겨울철 화재발생 원인의 대부분을 차지하고 있다.
이에 따라 화재예방을 위하여 반드시 안전수칙을 지켜야 한다.첫째, 전기히터의 경우 안전인증(KC마크)을 받은 제품인지 확인 후 사용하여야 하고, 히터 주위에는 가연물이 될 만한 것은 사전에 제거한 후 충분한 공간을 확보하여 사용해야 한다. 특히, 커튼 등 불에 쉽게 탈 수 있는 물질이 없어야 안전하다. 그리고 안전사고에 대비하여 항시 주변에 소화기를 비치하여야 한다.
둘째, 전기열선으로 인한 화재는 주로 동파방지를 위해 스티로폼, 헌옷 등으로 감은 보온재 위에 전기 열선을 여러 번 겹쳐 사용할 때 급격한 온도상승으로 발생한다. 열선의 안전관리 방법으로는 안전인증(KC마크)을 받은 제품을 사용하여야 한다. 제품 훼손 및 전원코드 이상 여부 확인, 열선을 옷이나 스티로폼 등 보온재로 감지 않기, 열선에 충격을 주지 않기, 열선을 겹쳐서 사용하지 말아야 한다.셋째, 전기장판 역시 KC 마크가 있는 것으로 사용하고, 사용 시에 불이 잘 붙을 수 있는 재질이 아닌 얇은 이불을 깔고 사용하여야 한다. 전기장판은 특히 보관 시 주의를 해야 하는데, 동그랗게 말아서 보관하여야 한다. 아무렇게나 접어서 보관하면 열선이 접혀서 끊어질 수 있어 이는 누전 등 전기화재의 위험이 되기 때문이다.끝으로, 모든 전기용품은 사용 후 나 외출 시 반드시 전원을 차단하여야 하고, 문어발식 콘센트 사용은 지양하는 등 기본적인 난방용품 사용수칙을 잘 지켜야 한다. 또한, 각 가정에 주택용 소방시설(소화기, 주택용화재경보기)을 설치하는 것도 화재피해를 줄일 수 있는 방법이다.
‘무관심한 순간이 사고의 시작이다’. 나와 내 가족과 나의 이웃을 생각한다면 이기적인 생각은 버리고 조금만 관심을 기울였으면 한다. 올 겨울도 3대 난방용품 안전사용 수칙을 지켜 화재예방에 힘쓰는 안전하고 따뜻한 겨울이 되었으면 하는 바람이다.
