더불어민주당 강원도당과 최석찬 동해시장후보는 30일 보도자료를 통해 지난 5월 22일 동해시선거관리위원회에 신고 및 고발된 국민의힘 심규언 동해시장후보외 2인의 공직선거법 위반 사건을 동해시선거관리위원회는 2일간 증거 수집과 참고인 진술을 확보한 후에 5월 24일 춘천지방검찰청 강릉지청으로 수사를 의뢰했다.며 검찰의 조속한 수사로 사건의 실체를 밝힐 것을 촉구했다.
도당과 최 후보는 "아직도 여전히 심규언 시장은 식사비를 게산하지 않았고 일상적인 모임에 인사를 간 것이라고 밝히고 있다고 직격하며 공익 목적으로 공직선거법 위반 혐의가 있어 보여 선관위에 고발한 고발 당사자와 고발장 내용을 보도한 기자를 명예회손 혐의로 고소하며 언론 재갈 물리려는 행태라고 강하게 비난했다.
최석찬 동해시장 캠프와 도당은 "심규언 후보측은 일상적인 모임에 인사차 간 것이라고 하고 있지만, 그날 모임은 불특정 다수의 청년이 모였고, 일부는 서로 누구인지도 모르는 자리였다. 주최자도 명확하지 않고 모임의 목적과 이유도 없다. 식사비는 증언에 따르면 5만원권 2백여 만원으로 계산되었다.
이외에도 많은 증거자료를 가지고 있지만 직장 생활을 하는 공익제보자의 신분 노출이 우려되어 모든 증거자료는 선관위에 제출 이외에는 외부 노출을 안하기로 했다"고 밝혔다.
또 "현재에도 당일 모임의 주최자로 보이는 청년들이 참석자들에게 말 맞추기 하는 증거도 이미 선과위에 제출 되었지만, 공개 할 수는 없는 입장"으로
"축제의 장이 되어야 할 선거를 흙탕물 선거로 만드는 장본인은 바로 심규언 후보임을 명심하고 식사비의 50배에 달하는 과태료를 물게 될 수도 있는 선량한 청년 50여명과 동해시민에게 사과부터 하는 것이 지역 어른의 도리라고 생각된다"며 비난의 수위를 높혔다.
이와관련 공익제보자의 신분 노출을 우려하여 공개하지 않던 사건의 증거 자료 중 사진 1점과 심규언 후보 등장 후의 녹취록 일부를 공개 했다.
이와 관련 심규언 캠프 측에서는 "앞서 심상화 후보의 기자회견 때 우리측 입장처럼 "대응할 일고에 가치가 없다"고 강하게 반박하며" 현재 수사 중인 사안에서 왈가왈부할 부분이 못 된다"고 선을 그었다.
덧붙여 "오히려 최초 결재한 대상자의 지목이 언제부터인가 바뀌었는지 왜 바뀌었는지 먼저 해명해야 할 것"이라며 반격을 가했다.
한편, 이처럼 선거가 막바지로 치닫고 있는 가운데 동해시민의 선택이 그 어느 때보다 주목받고 있다.
