연일 계속되는 한파 속에 몸도 마음도 음츠러드는 요즘, 지난 1년 동안 대대 전 장병이 자발적으로 헌혈 캠페인에 동참하여 모은 혈액을 기부한 미담이 전해져 주위를 훈훈하게 만들고 있다.
주인공은 육군 제23경비여단 청룡대대 장병들이다. 이들은 지난 1월 9일, 2023년 한 해 동안 12차례 진행된 헌혈 캠페인을 통해 모은 52,000리터(헌혈증 130매)를 대한적십자사 강원혈액원에 전달하며 생명나눔을 실천했다.
꾸준한 헌혈 캠페인 동참에 이은 이번 혈액 기부는 오인철(중령) 대대장의 제안과 부대원들의 호응으로 이뤄졌다. 평소 주기적인 헌혈을 통해 생명나눔을 실천해온 대대장이 헌혈이라는 한 번의 따끔함으로 안정적인 혈액 수급과 희생 및 봉사 정신 함양, 국민의 생명과 재산을 지키는 국민의 군대로서 본연의 임무와 역할 재인식 등 다양한 효과를 달성할 수 있겠다는 남다른 소신을 가졌기 때문이다.
특히, 이번 기부에는 2016년부터 지금까지 연간 5차례의 꾸준한 헌혈로 생명나눔을 실천하며 42차례 헌혈을 해 대한적십자사로부터 헌혈 유공 은장을 받은 바 있는 윤철순(상사) 행정보급관과 1999년 군 생활과 동시에 지금까지 76차례의 헌혈로 헌혈 유공 금장을 수상한 홍명원(상사) 작전담당관도 동참해 귀감이 되고 있다.
윤철순(상사) 행정보급관은 “헌혈이라는 작은 실천으로 누군가의 소중한 생명을 살릴 수 있다는 점에서 큰 보람을 느낀다”라며 “앞으로도 꾸준히 동참하는 것은 물론, 헌혈 문화 확산에 힘쓰겠다”고 말했다.
한편, 육군 제23경비여단은 전군 유일 여단급 해안경계작전 전담부대로서 강릉, 동해, 삼척 일대 동해안 최전선을 빈틈없이 사수하고 있으며, 해당 대대는 지난 7월과 10월에도 해안경계작전과 연계하여 바다에 빠진 민간인을 식별 및 구조하는 등 평상시부터 믿음직한 국민의 생명 지킴이로서의 임무 완수에 진력해오고 있다.
